¿Qué hacer cuando te duele una muela? Guía de primeros auxilios

¿Por qué duele una muela?

El dolor de muela casi siempre indica que algo requiere atención profesional. Las causas más frecuentes son:

• Caries profunda: cuando la bacteria alcanza la pulpa dental, que contiene nervios y vasos sanguíneos, el dolor puede ser intenso y constante.
• Absceso dental: infección que genera acumulación de pus alrededor de la raíz, causando dolor pulsátil, presión y sensación de calor.
• Diente fracturado: una grieta puede exponer la dentina o la pulpa al contacto con temperatura y presión.
• Encía inflamada alrededor de una muela del juicio: pericoronitis, que ocurre cuando la muela erupciona parcialmente.
• Empaste o corona dañada: que deja la estructura dentaria expuesta.

Qué hacer ahora mismo

Mientras consigues una cita con el dentista, estas acciones pueden reducir la molestia:

1. Enjuague con agua tibia y sal: disuelve media cucharadita de sal en un vaso de agua tibia y enjuaga suavemente durante 30 segundos. Ayuda a limpiar la zona y reducir la inflamación leve.
2. Ibuprofeno o paracetamol: según las indicaciones del prospecto, son los analgésicos de venta libre más efectivos para el dolor dental. El ibuprofeno, además, tiene efecto antiinflamatorio.
3. Evita el calor externo: no apliques paños calientes en la mejilla — el calor puede empeorar una infección al favorecer la propagación bacteriana. El frío (compresa de hielo envuelta en tela) sí puede aliviar.
4. Mantente erguido: acostarte aumenta la presión en la zona afectada y puede intensificar el dolor.

Remedios caseros que tienen evidencia

Dos remedios populares sí tienen respaldo en investigaciones:

• Clavo de olor (eugenol): contiene eugenol, un anestésico natural. Coloca un clavo entero o una pequeña gota de aceite esencial de clavo sobre el diente con un algodón. Puede adormecerlo temporalmente. Es un paliativo, no un tratamiento.
• Enjuague salino: como se mencionó antes, tiene propiedades antisépticas y ayuda a controlar la inflamación leve de la encía circundante.

Lo que no funciona: ajo crudo, alcohol directo, bicarbonato sobre el diente. Ninguno trata la causa del dolor y algunos pueden irritar aún más el tejido.

Señales de que es URGENCIA DENTAL

Busca atención inmediata — ese mismo día — si presentas:

• Hinchazón en la mejilla, mandíbula o cuello
• Fiebre de 38°C o más acompañando el dolor dental
• Dificultad para abrir la boca o para tragar
• Dolor que se irradia hacia el oído, el cuello o la sien
• Diente que se movió de lugar tras un golpe

¿Cuándo llamas a tu dentista aunque sea de noche?

Si el dolor es insoportable y no cede con analgésicos, si hay hinchazón visible o fiebre, o si un diente se cayó por un golpe, no esperes a la mañana siguiente. En Centro Dental La Sierra atendemos urgencias — comunícate al 635 113 4664 para orientación inmediata.